Definición
La adicción a medicamentos por prescripción es la búsqueda y el abuso compulsivos de medicamentos por prescripción, a pesar de las consecuencias dañinas. En algunos casos, es difÃcil diagnosticar la adicción ya que, con frecuencia, los pacientes con dolor crónico necesitan analgésicos y se puede producir una dependencia fÃsica con muchos medicamentos que se toman por prescripción. No obstante, un cuerpo adicto a un medicamento necesita tomarlo regularmente para evitar los sÃntomas de la abstinencia (como náuseas, vómitos y sudoración) y para sentirse bien.El uso inadecuado de un medicamento por prescripción incluye usarlo para un fin que no sea para el cual se prescribe (p. ej., tomar analgésicos para poder dormirse o calmar la ansiedad, en lugar de tomarlo para tratar el dolor). Muchos medicamentos provocan dependencia fÃsica, incluidos los que no son adictivos, como los corticosteroides y betabloqueantes, y esa dependencia se reconoce después de interrumpir el consumo de repente. La adicción es una dependencia fÃsica mucho más grave y una enfermedad cerebral. Se caracteriza por una necesidad y un deseo fuera de control, que pueden afectar las relaciones y las obligaciones sociales (p. ej., el trabajo y la escuela).
Es muy común que se abuse de los siguientes medicamentos por prescripción:
- Opioides; se usan para tratar el dolor. Por ejemplo, morfina, codeÃna y oxicodona
- Depresores del sistema nervioso central; se usan para tratar la ansiedad y los trastornos del sueño. Por ejemplo, barbitúricos y benzodiacepinas
- Estimulantes; se usan para tratar la narcolepsia y el trastorno por déficit de atención conhiperactividad.
Causas
Mayormente, se desconocen los motivos por los cuales las personas se vuelven adictas a los medicamentos por prescripción y comienzan a tomarlos de manera perjudicial y sin prescripción. Existe evidencia de que los factores genéticos pueden ejercer alguna influencia. Con frecuencia, la ansiedad, la depresión, la soledad y los antecedentes de alcoholismo se relacionan con la adicción. La presión social y los rasgos de la personalidad también pueden influir.Los investigadores saben que la droga adictiva provoca cambios en las vÃas cerebrales y altera la manera en que las personas perciben las gratificaciones y el sentido de bienestar.
Factores de riesgo
Estos factores aumentan la probabilidad de desarrollar esta afección. Informe al médico si presenta alguno de los siguientes factores de riesgo:- No cumplir con las indicaciones cuanto toma medicamentos por prescripción (comenzar a usarlos inadecuadamente)
- Historial familiar o personal de abuso de sustancias
- Edad: mayor de 65 años o menor de 26 años
- Sexo: femenino
SÃntomas
Los siguientes sÃntomas están asociados con la adicción a medicamentos por prescripción. Si usted experimenta alguno de ellos, consulte a su médico.- Rápido incremento en la cantidad de medicamento necesitado
- Cambiar de médico para obtener más prescripciones
- Tener ansiedad por el medicamento
- Incapacidad de detener o limitar el uso de medicamentos
- SÃntomas de abstinencia relacionados con la interrupción del medicamento (p. ej., ansiedad, sudoración, náuseas y vómitos, piel de gallina, pupilas dilatadas)
- Hacer considerable esfuerzo por adquirir el medicamento
- Uso de medicamento que interfiere con las actividades
- Uso compulsivo del medicamento a pesar de efectos adversos
Diagnóstico
El médico le preguntará acerca de sus sÃntomas y antecedentes clÃnicos, y le realizará un examen fÃsico. Le hará preguntas especÃficas sobre el uso del medicamento por prescripción, como durante cuánto tiempo lo usó y con qué frecuencia.Tratamiento
Consulte con el médico acerca del mejor plan de tratamiento para usted. Las adicciones se pueden tratar de manera efectiva a través de la deshabituación y la consejerÃa. El tratamiento dependerá del tipo de medicamento que consume y sus necesidades especÃficas.Las opciones de tratamiento incluyen:
Deshabituación
Consiste en controlar los sÃntomas de abstinencia a medida que el medicamento abusado es eliminado del sistema. Es muy importante disminuir progresivamente el medicamento y mantener bajo control el ritmo cardÃaco y la presión arterial, ya que los sÃntomas de abstinencia pueden ser potencialmente mortales. Con frecuencia, se usan otros medicamentos para contrarrestar los efectos de la adicción y los sÃntomas de la abstinencia. Esto se debe hacer bajo la supervisión de un médico del hospital u otro establecimiento ambulatorio. Después se usan otras terapias u otros medicamentos para evitar una recaÃda.Terapias Conductuales
Las terapias conductuales pueden ayudar a que las personas adictas a medicamentos por prescripción dejen de usar el medicamento, aprendan a funcionar sin él, controlen la ansiedad por él, y eviten situaciones en las que sea probable una recaÃda. La terapia conductual puede incluir consejerÃa individual, grupal, o familiar.Medicamentos
Más allá de la adicción, los medicamentos para tratar problemas subyacentes, como depresión o ansiedad, pueden ser necesarios para llevar una vida plena y productiva y evitar una recaÃda.Prevención
Para reducir sus probabilidades de desarrollar una adicción a un medicamento por prescripción, siga estos pasos:- Siga cuidadosamente las instrucciones.
- Esté consciente de las posibles interacciones con otros medicamentos.
- Consulte con el médico antes de cambiar la dosis.
- Nunca use la prescripción de otra persona.
- Informe al médico todos los medicamentos que está tomando. Esto incluye los medicamentos de venta sin receta y los suplementos herbarios y nutricionales.
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